Ronan Collet, le nouveau président est maraîcher, installé à Noyal-sur-Vilaine. Après un lycée horticole et bac techno STAE (sciences et technique de l’aménagement et de l’environnement), il décroche un BTS en production horticole et production légumières à Langueux puis intègre l’entreprise de maraichage créée par son père en 1999. Douze ans plus tard, en 2011 il en prend les rênes . « Sur 1,8 hectare de serre, six personnes y sont aujourd’hui employées à temps plein et à la haute saison, nous comptons 14 à 20 saisonniers, pour une production annuelle de tomates cocktail et cerises gustatives d’environ 600 tonnes, dont la fameuse Exaltenn, que je produis en exclusivité. Mon métier, c’est ma vraie passion ! Pour faire évoluer mon entreprise, j’ai été de tous les voyages de Solarenn et des filières associées, en découvrant d’autres productions et coopératives au Sri Lanka, en Turquie, au Mexique et très récemment en République Tchèque et en Espagne. Selon moi une partie du temps doit être vouée aux autres, à l’ouverture, au collectif.»
2023, une année sans à-coups
2023 aura été une année sans crise et sans à-coup, donc plutôt fluide. « Avec un contexte d’inflation assez tendu sur le début de saison, le gaz encore cher, et des prix d’approvisionnement assez hauts, nous avions toutes les raisons d’être pessimistes » commente Christophe Rousse, ancien président de la coopérative Solarenn qui a fêté ses 75 ans en 2023 . « Finalement les tarifs ont été régulés, et nos produits se sont bien écoulés tout au long de la saison. » Dans ce contexte, avec une très belle seconde partie de saison, Solarenn a dégagé, en 2023, un chiffre d’affaires de 57 M€, en hausse de 4,5%. « Toutefois, malgré ce contexte favorable, la tomate marocaine est toujours trop présente sur les étals, plus seulement l’hiver mais de plus en plus toute l’année, avec un marketing offensif. »
15 % du volume total en sans pesticides
Autre évolution positive : la segmentation avec une soixantaine de références en tomates favorise la croissance. « Tous les petits fruits, couleurs et cocktail, sont à la hausse, malgré une grosse concurrence sur le segment. » La tomate grappe et la gamme Bio ont fait quant à elles une saison équivalente. Du côté des fraises, les chiffres sont stables et la coopérative part sur les mêmes surfaces pour cette saison. Enfin, avec plus de 10 millions de barquettes vendues en Cultivées Sans Pesticides (CSP et sans plastique) Solarenn la coopérative enregistre une belle évolution sur ce segment. « Désormais, on vend 15% de notre volume total en sans pesticides » chiffre Isabelle Georges. Avec 4 000 tonnes vendues sur 2023, la coopérative devient le deuxième opérateur français en CSP. L’autre avancée majeure est l’arrêt définitif depuis le 1er janvier 2024 de l’usage d’emballages plastiques pour ses tomates. Plus de 300.000 euros ont été investis (dont 200.000 en machines) pour franchir ce cap.
25 000 tonnes de tomates produites
Ronan Collet représente une trentaine de maraîchers qui, en 2023, ont produit 25 000 tonnes de tomates et 25 tonnes de fraises. Chacun d’entre eux emploie moyenne 16 salariés dans les serres ce qui représente un effectif de 500 salariés. A ce nombre, il faut ajouter les 45 collaborateurs ( +50 saisonniers l’été) regroupés sur le site de Saint-Armel en Ille-et-Vilaine, siège social de la coopérative, mais aussi station de conditionnement et de logistique. 1/3 du tonnage est conditionné au sein de cette station, les deux autres tiers directement dans les serres dont la surface totale atteint 60ha .
