Cette première participation à une mission économique organisée par la CCI Ille-et-Vilaine a largement tenu ses promesses. « Le rapport temps investi-intérêt obtenu est excellent », indique Mathurin Heude, dirigeant des Armateurs de Rhum à Saint-Malo. En une seule journée, on crée des contacts, on échange entre pairs et on fait avancer des projets concrets . Au-delà des échanges entre entrepreneurs, la force d’une telle délégation collective réside dans sa capacité à ouvrir des portes qui resteraient difficiles à pousser individuellement .»
Un partenariat franco-guernesiais en préparation
Si le déplacement a été l’occasion de découvrir l’écosystème économique de l’île anglo-normande, il répondait également à un objectif très concret pour l’entreprise malouine. Depuis plusieurs mois, les Armateurs de Rhum échangent avec la distillerie Guernsey Island Gin autour d’un projet de coopération commerciale. « Quand on se rencontre physiquement, tout va mieux. On enlève des verrous qui sont souvent davantage des questionnements que de vrais blocages », constate Mathurin Heude. Les deux entreprises prévoient de lancer, dès le printemps 2027, une première collaboration croisée. Le principe : chaque structure distribuera un produit emblématique de l’autre sur son marché domestique. Guernsey Island Gin commercialisera ainsi le Saint-Malo Spritz (souvent appelé SMS) à Guernesey, tandis que les Armateurs de Rhum intégreront un gin de l’île à leur catalogue en France. Pour réduire les frais de transport, la mise en bouteille de chaque spiritueux serait assuré sur le lieu de distribution.
Miser sur la mutualisation
Derrière ce partenariat se cache une conviction forte du dirigeant malouin. Créée en 2020, son entreprise a grandi dans un contexte marqué par les crises successives, du Covid aux tensions géopolitiques internationales. « Je suis persuadé que l’avenir des TPE passe par la mutualisation et la symbiose entre entreprises », affirme-t-il. L’objectif est de permettre à chaque acteur de valoriser ses points forts commerciaux tout en élargissant son offre.
Les Armateurs de Rhum disposent aujourd’hui d’un solide réseau de distribution dans le Grand Ouest, avec près de 600 clients en direct et environ 2 000 points de vente supplémentaires via des distributeurs partenaires. « Chacun vient amplifier le savoir-faire de l’autre. Nous savons distribuer les spiritueux dans notre zone. D’autres acteurs sont très présents sur des territoires où nous ne sommes pas implantés. »
Changement d’échelle pour les Armateurs de Rhum
Installée depuis avril dernier dans un nouveau bâtiment de 700 m² à Saint-Jouan-des-Guérets, l’entreprise dispose désormais d’un important levier de croissance. Cet outil industriel a permis de multiplier par huit ses capacités de production. Elles pourraient atteindre 400 000 bouteilles par an, contre 50 000 aujourd’hui.
L’entreprise, qui emploie aujourd’hui six salariés, a franchi le cap du million d’euros de chiffre d’affaires lors de son dernier exercice. Historiquement connue pour ses rhums importés à la voile et vieillis à Saint-Malo, la société s’est progressivement diversifiée. Elle développe désormais trois grandes familles de produits : les liqueurs, dont le Saint-Malo Spritz, qui représentent environ 50 % des volumes, les rhums (40 %) et les gins (10 %).
Parallèlement, une nouvelle activité de sous-traitance et de conception de boissons sur mesure doit accompagner les prochaines étapes de développement. Un axe stratégique que Mathurin Heude souhaite porter à près de 20 % de l’activité à l’horizon 2028.
« Cette mission économique, s’inscrit dans un ensemble d’actions coordonnées entre les institutions bretonnes et des îles, et conduites avec un collectif de partenaires économiques, CCI, EDEIS et d’autres acteurs du territoire, avec l’objectif de faciliter l’accès des entreprises bretonnes aux marchés des îles Anglo -Normandes et de favoriser le développement de leurs activités », conclut Stéphane Perrin, Vice-président de la Région Bretagne en charge du port de Saint-Malo Cancale. Avec un bilan positif, l’expérience pourrait se renouveler au printemps prochain, notamment dans le cadre d’une prochaine mission davantage orientée vers les filières agroalimentaires.
Chiffres clés trafic marchandises Port de Saint-Malo/Iles anglo-normandes.
